William James Basie là một nghệ sĩ piano jazz, organ, chỉ huy dàn nhạc và nhà soạn nhạc người Mỹ. Năm 1924, ông đã đi đến Harlem, nơi mà sự nghiệp biểu diễn của mình mở rộng, ông đi lưu diễn cùng nhóm nhạc jazz đến các thành phố lớn của Chicago, St Louis và Kansas City. Năm 1929, ông gia nhập ban nhạc Bennie Moten tại Kansas City. Năm đó Basie thành lập dàn nhạc jazz của mình, và vào năm 1936 ông đã đưa họ đến Chicago để biểu diễn và thu âm. Ông đã lãnh đạo nhóm trong gần 50 năm, tạo ra những đổi mới như việc sử dụng hai 'chia' saxophone giọng nam cao, nhấn mạnh phần nhịp điệu, riffing với một ban nhạc lớn, sử dụng cải biên để mở rộng âm thanh của họ. Nhiều nhạc sĩ đáng chú ý nổi lên dưới sự chỉ đạo của ông, bao gồm cả saxophonists kỳ hạn Lester Young và Herschel Evans, tay guitar Freddie Green thổi kèn Buck Clayton và Harry'Sweets' Edison, ca sĩ Jimmy Rushing và Joe Williams. Bản ghi 'One O'Clock Jump' của ông đã đứng đầu bảng xếp hạng vào tháng 9 năm 1937. Giai điệu đã trở thành bài hát chủ đề của ban nhạc và sau đó được giới thiệu ở Grammy Hall of Fame. 'Stop Beatin' Round the Mulberry Bush' với giọng hát chính là Rushing đã rở thành một Top Ten hit vào mùa thu năm 1938. Ông và ban nhạc cũng đã xuất hiện trong năm bộ phim, tất cả đều được phát hành trong vòng một vài tháng vào năm 1943 : Hit Parade of 1943, Reveille with Beverly, Stage Door Canteen, Top Man và Crazy House. Ông cũng ghi một loạt các Top Ten truy cập trên các cửa sổ pop và bảng xếp hạng R & B, bao gồm 'I Didn't Know About You', 'Red Bank Blues', 'Rusty Dusty Blues', 'Jimmy's Blues' và 'Blue Skies'. Chuyển sang RCA Victor Records, ông đứng đầu các bảng xếp hạng trong tháng 2 năm 1947 với 'Open the Door, Richard!'. Tại Lễ trao giải Grammy đầu tiên, Basie giành được giải thưởng năm 1958 cho giải Best Performance by a Dance Band and Best Jazz Performance, Group. Breakfast Dance và Barbecue đã được đề cử trong hạng mục ban nhạc khiêu vũ cho năm 1959, và Basie thắng trong hạng mục vào năm 1960.
